La trayectoria científica de Revista de Gerontología

José María Sánchez Nistal, Mª Isabel Rojano Piernagorda, Antonio Abellán García
Consejo Superior de Investigaciones Científicas

Revista de Gerontología nació en 1991 con un objetivo fundamental: el análisis y tratamiento de todos los temas relacionados con el envejecimiento de la población desde una perspectiva multidisciplinar. Este argumento multidisciplinar y el dinamismo en la concepción de la revista han sido la fuerza motriz del proyecto, han determinado su línea editorial y han caracterizado hasta ahora su trayectoria científica.
La perspectiva multidisciplinar se concreta en la composición del equipo de dirección y del comité científico editorial (nacional e internacional), en los temas estudiados y en los grupos que los han desarrollado. Desde un principio la revista se organizó en cinco áreas temáticas con sus correspondientes directores: Sociología, Biología Clínica, Atención Sociosanitaria, Planificación y Gestión y Epidemiología1; poco después, en 1993, se añade Rehabilitación2. En 1997, se inicia una nueva etapa con la aparición de la figura del Director únicos, asistido por dos secretarios de redacción4, y se mantiene la estructura de seis áreas temáticas5.
El Comité Editorial está formado por cincuenta y un profesionales de diferentes provincias españolas, con un marcado predominio de Barcelona31 y Madrid11, pero con miembros de casi todas las Comunidades Autónomas. El Comité Científico Internacional reúne a 28 expertos de diferentes países, fundamentalmente de Estados Unidos y del mundo francófono (Francia, Canadá y Suiza).
Revista de Gerontología ha publicado numerosos trabajos en estos últimos siete años: 302, de los que 159 son artículos originales y comunicaciones, con un máximo de producción en 1995, gracias a los monográficos aparecidos ese año. Los temas abordados vienen clasificados en la Tabla 1 en epígrafes y subepígrafes6. Destaca la variedad temática de las aportaciones, lo que refleja la complejidad y el dinamismo del fenómeno del envejecimiento. Cubren los grandes objetivos temáticos señalados en editoriales de la propia revista.
En la producción científica sobresale su vertiente aplicada u orientada, sin olvidar aspectos más básicos o teóricos de la ciencia. Así, sobre cuidados y asistencia, en sus múltiples facetas de servicios, necesidades y demandas, se han escrito 89 contribuciones. Los aspectos más próximos a la Geriatría (enfermedades y salud) reúnen una buena colección de artículos y notas (76); salud mental y ciencias neurológicas y de los sentidos dominan este epígrafe. Destaca así mismo el interés por la evaluación, un instrumento de medida muy solicitado por los profesionales de la vejez (37 contribuciones). Aspectos generales sobre las características y consecuencias del envejecimiento y trabajos sobre aspectos psicológicos cierran esta distribución de materias. La vocación multidisciplinar se consigue no sólo por la reunión de artículos de diferentes disciplinas, sino también por la presencia de autores de diferente extracción académica y variada dedicación profesional. No se dispone de la formación académica estricta de los firmantes de los artículos; sin embargo, el trabajo en equipo o coautoría y el origen institucional de los autores permiten una aproximación a estos aspectos.
La colaboración de autores por título (en trabajos originales y comunicaciones) viene recogida en la Tabla 2; el índice de coautoría se sitúa en el 0.72 y la media de autores por título es de 3.01, con 115 trabajos realizados en equipo sobre un total de 159.
Existe un cierto equilibrio en cuanto al origen institucional de los autores españoles (Tabla 3). Predominan los profesionales de hospitales y centros de salud (39.7% del total) sobre los de facultades y centros universitarios. De nuevo aparece la vocación profesional o aplicada de muchos de estos trabajos, que resalta aún más si se compara con la procedencia laboral de los autores extranjeros, entre los que sobresale el mundo académico universitario (68.7%)7.
También podría extraerse la conclusión del relativo poco interés del mundo académico español sobre el fenómeno del envejecimiento en sus diferentes aspectos.
El otro elemento característico y objetivo inicial de Revista de Gerontología es el dinamismo. La inquietud por abarcar las diferentes manifestaciones de la actividad científica y de la difusión del conocimiento ha quedado reflejada en la aparición de números especiales monográficos y sobre todo en la estructura de contenidos: editoriales, revisión temática y puesta al día, originales de investigación, comunicaciones más breves para dar a conocer líneas incipientes o primeros resultados, otras fuentes de documentación, traducciones de utilidad al profesional de la gerontología, crítica de libros y, desde 1994, una sección Barómetro.
La Tabla 4 presenta un recuento anualizado de los diferentes tipos de documento. Los trabajos originales predominan sobre el resto, pues son el objetivo central de la revista y en parte debido a la aparición de números monográficos. Mientras las comunicaciones y las revisiones se mantienen
estables y las traducciones presentan altibajos, la crítica de libros (auténtico talón de Aquiles de muchas revistas científicas) ha ido menguando hasta desaparecer. Las secciones Editorial y Barómetro aparecen regularmente y tratan variados temas de interés, aquélla siguiendo la línea de la Dirección, y ésta, dinámica y cambiante por definición, con presentaciones breves, documentadas y rigurosas8.
El dinamismo se manifiesta así mismo por el interés del Consejo de redacción en ampliar el espacio geográfico de recogida de los autores y por su vocación internacional (Tabla 5). En el recuento general sobresalen los trabajos realizados por profesionales de Barcelona, que marcaron los primeros años de la revista, seguidos de los de Madrid y Zaragoza, pero se observa una disminución progresiva del peso de aquéllos.
El dinamismo también se expresa a través de la difusión. Revista de Gerontología está indizada en el Indice Médico Español (IME) del CSIC, cuyas bases de datos bibliográficas recogen toda la producción científica nacional, y en "AgeLine", la base producida por American Association of Retired Persons; se trata de la mayor base bibliográfica específica sobre vejez y envejecimiento, con más de 3.000 registros añadidos anualmente, aunque con un sesgo hacia la literatura en lengua inglesa.
Finalmente, un ejemplo dinamizador de la revista ha sido la convocatoria anual de premios de investigación para profesionales e investigadores que desarrollasen su labor en cualquiera de las subdisciplinas de la Gerontología, que ha atraido a numerosos candidatos9.
El origen institucional de los autores, el tipo de documento publicado, el formato, estructura interna y apariencia de los artículos, las normas de redacción (comité de lectura, etc.), y la difusión a través de redes documentales consolidadas, traducen un estilo científico en la revista, lejos de la superficialidad y la mera divulgación10. En una primera valoración y a falta de un estudio de impacto bibliométrico, el contenido de Revista de Gerontología refleja el nivel del sector: durante los últimos años se ha producido un importante salto cualitativo y cuantitativo en el campo de la investigación gerontológica11.

Notas

1. Directores temáticos: María Pia Barenys (Sociología), Félix Bermejo (Biología y Clínica), Rosa Parés (Atención Sociosanitaria), Eduard Portella (Planificación y Gestión) y María Victoria Zunzunegui (Epi
demiología). Estaban asistidos por Elena Rivero, Jefe de Redacción hasta 1993. El arranque y desarrollo de esta experiencia científica y editorial se debieron a Eduard Portella a través de SG (Salud y Gestión).

2. Alberto Núñez es el director de esta nueva área temática.

3. Antonio San José, geríatra del Hospital Valle de Hebrón; anteriormente había desempeñado la función de Jefe de Redacción.

4. Carlos Jacas y Albert Selva.

5. Continúan los mismos directores. La empresa editora cambia. El último número de 1996 se realiza conjuntamente por SG (que cierra su etapa de editora iniciada en 1991), y Nexus Artes Gráficas, que se constituye en la empresa responsable de la edición a partir de 1997.

6. Cualquier clasificación temática es discutible y de muy difícil pergeño. Para el objetivo de esta nota se ha asignado cada trabajo a uno o varios apartados. No se ha mantenido la división según áreas temáticas de la revista por razones operativas, y se ha preferido una clasificación por grandes objetivos científicos. Han sido analizados todos los números de la revista hasta el tercero de 1997.

7. Estas cifras pueden presentar un sesgo pues la muestra no es representativa.

8. La sección Barómetro es una colaboración estable entre Revista de Gerontología y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

9. Financiados por la Fundación Caja de Madrid, estaban avalados científicamente por Revista de Gerontología. Su convocatoria se ha interrumpido. En paralelo a la revista, la editorial SG inició una colección de publicaciones sobre envejecimiento con la denominación "Gerontología y Sociedad".

10. La divulgación en el campo de la Gerontología es necesaria y meritoria, y no tiene por qué ser superficial. Ha habido algún intento para poner en práctica una experiencia de este tipo con resultado fallido: revista Todos a vivir, financiada por Bayard Presse del grupo Hachette, que trataba de exportare España el modelo de su revista francesa Notre temps.

11. A. San José: "La importancia de las revistas de gerontología en lengua española". Revista de Gerontología, 1997, vol. 7, nl, p. 3-4.